各クラスの保育室には、年齢発達に合った絵本がたくさん並んでいます。場面の切り替え時や自由遊びの時間、食事や午睡前、お迎えを待つ時間…保育活動の主軸にいつも絵本があり、子ども１人が１日に絵本に触れ、ページをめくってみる。
実際に全部を自分で「読む」ことができるのは、早くても３～４歳以上ですが、まだ言葉が発達していない０歳児の頃から、たくさんの絵本に触れさせてあげる環境をつくることで絵本が大好きになった子どもは、家でも自然に手に取るようになります。

ル・アンジェのWebサイトには「３年間で目指せ　読み聞かせ２万回！」という言葉があります。実際に回数を測定しているわけではないそうですが、「たくさん絵本に触れることで、思いやりや創造力、自分で考える力、冒険心、困難を乗り越える力、また学校での学習の土台となる読解力も身についていく…絵本の力ってすごい！ だから良質な絵本にたくさん触れさせてあげたい」……少し大げさに感じられるこのキャッチコピーには、そんな願いが込められているとのことです。

「保育士にも得意なこと、不得意なことがありますよね。だから、その個性を伸ばしてあげることで、自信もついてきます」と話してくれた、園長。
「例えば『私、ピアノが弾けないんです、でも制作なら得意です』という人がいたら、大好きな制作を、保育の場面でたくさん取り入れて生かしていけばいいんです。ピアノは得意な人が弾けばいい。苦手なことがあっても、それはコンプレックスではなく個性。新人だからとかベテランだとかは関係ありません。みんな唯一無二の人間です。とにかく「楽しい」と思えること。それが保育の基本だと思います」

個性を認めて伸ばしていく。好きな保育にチャレンジできる環境がある、それがル・アンジェの魅力、と園長はいいます。
うまくできたことや、100点の点数が大切なのではなく、たとえ失敗してしまったとしても、そこにいたるプロセスで、自分が「がんばった」と思えたらいい、という考え方がベースになっているからこそ、「自分らしさ」がのびのびと発揮できるのですね。

なんといっても、ル・アンジェの特徴は「食」。
南行徳保育園には栄養士、調理師も常駐しています。
献立は「オイシックス」と提携。卵、乳、小麦の３大アレルギー源除去の献立を使用しています。
また、特別栽培米を玄米で仕入れ、園の精米機で毎日精米し提供しています。
職員も希望者は給食を食べることができます。
とにかく「おいしい！」と評判。子どもたちの残食はとても少ないそう。
また、子どもたちが見たこともない大きな昆布や、鰹節削りを体験したり、房付きのトウモロコシの皮をむいたりなど食育活動もたくさん行っています。

ル・アンジェ株式会社の創業は2006年。もともとベビーシッター事業から始まった企業です。千葉県市川市で４園、東京都墨田区で１園、埼玉県新座市で１園、併せて６つの保育園を運営しています。ベビーシッター、居宅訪問型保育、病児保育、産後ケア、イベント保育、放課後等デイ・サービス事業など、「子育てに不安のない社会をつくる」を企業理念とし、100％子育てにかかわる事業を展開しています。
そして2024年4月には、保育園として7園目になる「ル・アンジェ市川保育園」を、ＪＲ総武線市川駅すぐそばに開園予定。ル・アンジェとしては初めてとなる、100名定員の大きな保育園です。

保育士不足が続いている状況に変わりはありませんが、子どもの成長と生命を支えるプロフェッショナルである保育士に、少しでも安心して長く働いてほしい、という想いから、働きやすい環境づくり、待遇改善にも毎年取り組んでいるところです。
現在、保育士の残業はほとんどなく、有給休暇取得の自由度も高いのが特徴です。また、LINEなどの個人アカウントのやりとりはなく、職員の連絡用にはアプリ「Band」を活用。そのため、LINEなど個人のSNSアカウントのやりとりをすることなく、職員同士、園同士の連絡が取れるようになっています。
子育て中の職員が働きやすいよう、法人本部のサポートも万全。子どもの発熱などで急にお休みを取らなくてはならなくなった時にも法人本部から応援が駆けつけるバックアップ体制があるのも安心です。

ル・アンジェ、という言葉は、フランス語で「天使」という意味があります。
家庭に、そして社会に笑顔と愛を運ぶ天使のような存在になりたい…まだまだ小さくて若い会社ですが、子どもたち、子育て家庭、そして働く皆が笑顔になれる場を作り続けていく、そんな無限の可能性を秘めた企業であると感じます。