「やりたい！」を大切に

私たちが何よりも大切にしていること、それは「子ども主体の保育」です。子どもの「やってみたい！」という気持ち、興味や関心に沿って、集中して遊びこめる環境構成に特に配慮しています。一人ひとりの個性を育みながら、自分の好きなことを見つけて楽しめるよう、成長発達に沿って保育を展開しています。

子どもの創造力や発想って、本当に無限大だと思うんです。毎日発見があって、「今日はこれに挑戦してみよう！」と思えるような環境があれば、子どもの中からその可能性がどんどん引き出されていきますよね。

特徴的な園舎の設計デザインは、環境デザイン研究所の仙田満先生にお願いしました。仙田先生が手掛けた保育園では第1号なんですよ。特に特徴的なのは、大きなホールを囲む2階の回廊です。ロープやアスレチック遊具を備えているほか、回廊に沿って連なるひとつひとつの小部屋はまるで秘密基地のような空間になっており、子どもたちのお気に入りの場所になっています。

そして園舎の中央部分には、園舎と外回廊に囲まれた園庭があります。小山や東屋、菜園、ビオトープなど四季折々の植物も楽しめる表情豊かなランドスケープがあります。旬の野菜が育つ畑もあり、カメも育てているんですよ。子どもたちは園の中で、さまざまな自然に触れることができます。

周辺環境にも恵まれており、公園もたくさんあります。園の隣の大きな公園では思い切りかけ回ったり、虫探しをしたり。子どもたちの希望聞きながら、毎日散歩の行先を決めています。姉妹園の幼稚園が近くにあり、夏は温水プールを借りて水遊びも楽しんでいます。

大人も子どもも笑顔になれる保育

障害を持つお子さんにとってもそれは同じです。一人ひとりの個性やその子にとっての落ち着ける環境や毎日のルーティンが大切。例えば、視覚や音、色などの刺激によって、落ち着いてくつろいで過ごせる環境が阻害されてしまうこともあります。保護者の協力も得て、その子にとって最善の環境は何かを考え、協力しながら保育を進めていきます。

そして園だけではなく、療育センターや旭区の子ども家庭支援課の担当の方たちと、チームを組んで支援していきます。地域の連携って本当に大事ですね。

子ども主体の保育をしていると、自然に大人も笑顔になります。大人も子どもも笑顔になれる保育。開園当初からずっとやってきていることですが、子ども主体の保育って、ほんとにいいなって最近改めて感じています。

楽しい行事もたくさんやってきました。年2回のフェスティバルやお餅つき、運動会、お泊り保育……コロナ禍になり、行事が、なかなか難しくなってきたときに「何のための誰のための行事なのか？」ということを職員と一緒に考えました。

しかし今まで長年やってきたのもを急に変えるとなると、保護者に理解をしていただくことが必要です。お兄ちゃん、お姉ちゃんの代には、こんな行事があって楽しかったのに……というご意見もいただきました。急激に変えるのではなく、少しずつ規模や名称を変えたり、やり方を見直したりしながら、少しずつ変えていきました。コロナ禍での活動は大変ですが、行事の目的や意義を見直すきっかけにはなったかなと思います。

子ども主体の保育を進めるうえで、子どもたちがどんな体験をしたいか、その行事をどんなふうに自分のものにしたかという過程が一番大事だと思うのです。その目的を見失わないように、これからも楽しい行事をできる範囲で実施していきたいと思っています。

感染症対策のため、保護者の方が保育室に入ってこられないような状況も続いていますので、「ドキュメンテーション」を取り入れています。これは写真で毎日子どもの気づきや発見や楽しいことを発信していく方法です。日々の保育活動を保護者とビジュアルで共有することで、保護者にも共感してもらえるよう工夫を重ねています。いろいろなことを少しずつ見直し変えていく中で日々悩みも多いですが、それは良い意味での進化だと考えています。

行事って「保護者に見せるため」という一側面もあると思うんです。それは保育者側が、ということではなく、子どもがお父さんお母さんに見てもらいたいんです。先生だけじゃなくて、みんなに見てほしい。お父さんにもお母さんにも、本当は、おじいちゃん、おばあちゃんにも、自分が頑張った姿を見てもらいたい。それは子どもの素直な願いだと思うんです。その思いや願いを知っているからこそ、行事はできるだけ開いてあげたいって思うんですよね。

もちろん「何月何日にやるから、それまでに、劇遊びをここまで覚えて、ここまでに何とかしてできなきゃダメですよ」というのはあってはならないことですよね。「あなたはダメですよ」とてレッテルを貼られるようなことになってしまっては本末転倒。そうした保育は子どもにとって心地よい空間でも時間でもなければ、ましてや自己肯定感にはつながりません。

しかし大人になるまでには、苦しいことや嫌なことは避けては通れません。いろいろな経験をする中では、挫折をすることもあります。しかし子どもは子どもなりに葛藤し、それを乗り越えていきます。

先生から、「あなたはヒロインをやりなさい！できる子だから！」と言われて劇遊びに取り組んで「はい、上手にできました」という経験も、もちろん達成感はあるとは思います。 でもそれ以上に自分がやりたくてやった役だけど、思った通りにできなかった、うまくいかなかった、悔しかった……周囲の人から「いいんだよ、大丈夫だよ」って慰められて立ち直ることができた……そんな経験の積み重ねこそ、人として成長できる土台になっていくのではないでしょうか。

私たち保育者は微力ながらも、子どもが持つ「のびしろ」を育てていく。6歳までに育てるのは「出来上がった子」ではありません。そんな保育を目指しています。子ども主体の保育を始めた当初は保護者から「小学校になるのに、何もできていない子になってしまう」というご心配の声も聞かれました。でも今では、卒園児の保護者の方に「先生うちの子、優しいね、親切だねって周りの人たちに言われるんですよ。」って言われることが増えてきたんです。保育って数字や成果として、目に見えるようなものではないけれど、自分たちの保育が間違っていないんだと確認することができ、それはすごく嬉しいことですね。

キッズビレッジつくし保育園を好きと言ってくれる仲間が増えたらうれしいです！

サンマを焼いたり、キャンプごっこでバーベキューをしたり、アウトドアや森遊びとか自然遊びが好きな職員が多いんですよ。毎日の保育の中でも自然物で遊んだり、野菜を育てたりすることが多いかもしれません。そうした自然遊びや、異年齢保育、選択制の保育、そして何よりも子ども主体の保育に興味のある方、経験はないけどやってみたい方、ぜひ私たちの仲間になっていただきたいですね！一人でも「この保育園、好きです」と言ってくれる方が増えたらうれしいです。