園の歴史は古く、創立は昭和36年。練馬区で一番古いんですよ。
私共の社会福祉法人が受託して、今年で３年目になります。建物は５年前に建て替えを行っており、まだ新しい園舎です。
１階は3,4,5歳児、2階は0,1,2歳児室になっています。
広い園庭とプール、テラスもあり、子どもたちがゆったりと過ごすことができます。

私は、保育園は「昼間のおうち」だと思っているんです。
主人公は子ども。だからこそ成長発達に合わせて過ごしやすいよう、改善と工夫を重ねています。使いづらいところは修繕したり、手作りで新しい家具や建具を作ったり。
保育園が７LDKぐらいの、大きなおうちだとして、ふつう、家には事務所なんてありませんよね？だから、事務所ではなく「おひさま」と呼んでいます。おうちの中の要であり、「みんなを照らしているよ」という想いも込めています。そして調理室・給食室、も「キッチン」です。おうちですから、基礎工事がちゃんと出来ていないといけない。その基礎工事の地盤が、保育の理念なんです。

乳幼児期から、長時間をすごす保育園。だからこそどんな環境で過ごすかが大事です。
保育活動の中には、生活の再現遊びをふんだんに取りれています。自分たちが経験したことが再現して遊べるコーナーです。大人がやらせるのではなく、子どもたちから遊びが生まれ、遊びの中から創造力や集中力、そして思いやりの心が生まれていきます。
私たち大人は、その環境をつくるのが役目です。
大人にとってもそれは同じ。ですから職員室には畳のスペースも設けて、職員が少しでも体を休められるようにしています。

受け入れコーナーは、廊下から荷物が出し入れできるようになっているんですが、大人にとっては便利なようで、子どもにとってはバタバタとトビラが開くたびに遊びが中断したりして落ち着かないんですよね。ですから0,1歳の保育室内側は塞いでしまいました。代わりに、壁面に手作りの玩具をつけたんですよ。スライドできるようになっているから、発達に合わせて取り外せるようになっているんです。

0～２歳児ぐらいの時期は、絵本を自分で読む、というよりも、踏んづけたり破ったりと、おもちゃになってしまう場面を、他園ですが見た経験があります。があります。絵本は、絵本作家さんが心を込めて作った作品でもありますから、大切に扱うものという捉え方をしています。ですから、乳児期の間は、絵本をあちらこちらの棚に玩具と一緒に置くのではなく、子どもが見えるところ、だけど子供の手の届かないところに置き、読み聞かせをするようにしています。乳児も幼児も毎日たくさん絵本を読んでいます。併せて玄関ホールに「とよたま文庫」という絵本貸し出しコーナーを設けています。絵本の年間計画を作成し、それを保育活動に取り入れるとともに、保護者にも共有しています。

長年の保育園生活で社会の移り変わりも見つめてきました。
いま保育に携わって55年目ですが、もうそんなに経ったのかな、と思います。あっという間でしたね！55年といえば、半世紀。百年の半分以上ですからね。
もはや“ばあば”の気持ちです。

時代は変わっても、子どもは変わらない。
保育ってね。「おばあちゃんの心持ち」がいいんです。
年を重ねるごとに思います。

おばあちゃんって、子どもの後ろからついて行ってあげて、そっと見守っているでしょう。「あなたのことをちゃんと見てるよ」っていうね。だから心持ちは、ばあば。おばあちゃん。
若いときは自分が前に出て、子どもをリードしている時代もあったと思うんですが、長く仕事させてもらっていると、だんだん、おばあちゃんの気持ちっていうのは大事だなって思いになって。見守るって、保育の基本だと思います。

行政主催のキャリアアップ研修の講師の依頼も多くて。
若手の人を対象に、乳児保育で大切なこと、社会人として…といった内容で、先生向けの研修をしています。その中で、職員の質も時代と共に変わってきたんだな、と感じます。区の公立園も計画的に公設民営化していますしね。

法人全体では、合同研修を行っています。３園集まって、各園の取組をそれぞれ発表します。園長と職員の面談は年3回あり、キャリアシートに沿って行います。
10月には中間の振り返りを行い、後半に向けて、保育の内容について職員間の意識共有や確認などをしてもらっています。
年度末の土曜日には、全職員が集まり、法人の方針や園長としての想いを伝え、クラスに分かれて次年度の準備をします。全職員一丸となって、園の基本理念を確認し、保育の質について考える機会になっています。

当園の職員は、本当に子どもにとって自分たちがすべきことが何かな、ということをちゃんと考えてやってくれているので、とても信頼しています。時々そうじゃない場面があったら、ちょっとリーダーに話したりします。

私はだいたい毎日、園内をぐるぐる歩いています。「環境はどうかな」「あの子はちょっといつもと違う様子かな」という視点で、さりげなく。ぱっと保育に入ることもありますね。
観察していて、「この遊びはいいけど、ちょっとあれは無理かな？」など、気づいたことはさりげなく伝えます。
忙しいとなかなか回れないこともありますが、そういうときにはちょっと罪悪感を感じてしまいます。

保育日誌は毎日読んでいます。読むだけでも１時間以上かかっちゃいますけどね。でも、保育の様子がよくわかる。
そして日誌などを読んでいて気づいたことは、青鉛筆で書き込んでいます。
書類が苦手な人は、なぜ書けないかというと、子どもを見ていないんですよね。アンテナが低い。「書かされてる」ではなく「これを書きたい、あれも書きたい」という気持ちで書くとね。いっぱい出てくるんですよ。保育の書類やクラスだよりを書くのって、本当に大変なんです。でも力がつきますよね。より良い保育にもつながっていきますしね。