寺師さん：当社ケアゲート株式会社は、訪問介護サービス、訪問看護サービス、デイサービス、グループホームなど、介護福祉事業を中心にさまざまなサービスを提供している企業です。それらの業務に携わる従業員のため、さらには職員確保のため、託児所（保育ルーム）を立ち上げたのがこの保育園が生まれるきっかけです。その後に企業主導型「あかつき保育園」になりました。
託児所時代は、僕自身も社員も、子どもを交代で抱っこしながらパソコンをやったりもしていました。そのうちに、企業主導型保育事業という制度が内閣府でスタートしたのを知り、託児所から移行したんです。

現在は０・１・２歳児がそれぞれ４名ずつ、合計12名の小規模園ですが、夏休みなどの長期休業中に、定員に空きがあれば０～５歳児まで受け入れています。立ち上げ当初は本当に大変でした。児童福祉関係の施設は初めてだったので、社内でも認知度が低く、会議などで園長先生が発信をすることで社員の認知度を高めていきました。
水野園長は最初、保育ルームのアルバイトでした。あかつき保育園を立ち上げることになったときは副園長だったんですよ。

今まで立ち上げの時からいた園長たちが、ご家庭の事情もあって二代変わって。 水野園長は、託児所時代からいるので、会社とのつながりもあり、 子どもたちの関わり、ここでの働きぶりをずっと見てきましたので、副園長から園長になってもらうことにしたのです。

水野園長：はい、そうなんです。とても楽しかったのですが、企業主導型保育園をゼロから立ち上げるのは本当に大変でした。
最初は 副園長として、園長のサポートをしていました。そのうちに、以前の園長が退職するときに、これは園長になるしかないんだな、という覚悟を決めたんです。

企業主導型保育園は、制度が変わったり、しくみが難しかったりと、なかなか大変でした。とはいえ、企業主導型の制度や規定も頻繁に変わるので、それに合わせて会社の給与規定や就業規則も変更が必要になるので、まずそれを理解して対応することが必要でした。会社の事業部の人たちにもサポートを受けながら進めてきました。少しずつ落ち着いてきた頃に、 今度は保育園として継続していくためには、その方向性や情報を、きちんと地域に発信していく必要がありました。

社内での保育園の存在感を確立することができてきたのも、大きいと思います。
やはり保育園が会社の中で１園だけだったので、どうしても、他の事業部とのつながりというのがすごく薄かったんですね。私が園長になったばかりのころは「うちの会社に保育園ってあったっけ？」と言われるくらい、保育園が認知されていなかったのですが、とにかく、社内の会議の時には、園の取り組みや、頑張っている職員の名前を一人ひとり出して話すようにしました。
孤立するのではなく、会社と一緒にやっていきたいという気持ちがあったので いろんな事業部の方たちともたくさん話し、自分が中心になって、どんどん保育園について、アピールしていこうと思って努力してきたんです。

その結果少しずつではありますが、他部署からの協力も得られるようになってきました。
「保育園としては、こんなことをやっていきたいんです」という意思表示もするように心がけています。ただし、意思表示してそれを達成するためには、やはり売り上げの部分、つまり経営面もしっかりやっていかなければならない。会社に対しても立ち位置を明確にしつつ、保育士たちがやりがい、楽しみをもって長く続けてもらえるように、働きやすい職場にするためにはどうしたらいいかをいつも考えながらやってきました。そうするうちに、いろいろ困ったことがあった時に、「こういう時には訪問看護の私たちこういうことできるよ」と声をかけてくれるようになりました。

また例えばSNSをやっているんですが、アクセス数などの数字を分析して、そこから検索キーワードを拾ったりと、保育園運営に役立つ情報を経営サポートの部署が持ってきてくれたり、人材紹介をしてくれたり、他の事業部が気にかけてくれるようになって。
社内認知度がほとんどなかった時期に、地道に草の根運動をしていった結果です。「頑張ってね！」と言われると、嬉しいですね。いま、介護の事業所とオンラインでつないで、高齢者の方たちと一緒に 体操をやろうとか、朝の挨拶のようすを流しておいてお互いにあいさつしようとか、そんな計画も立てています。

保育って、大人が楽しんでいないと子どもも楽しめないんですよね。
辛い時期もありましたが、辞めずに続けてこられたのは、会社のサポートのおかげです。辛い時期をお互いに乗り越えてコミュニケーションがさらに深まったという感じです。

運動会や発表会など、いわゆる行事については、０・１・２歳児だと、集団での練習はまだ難しい時期でもありますし、簡単なルールが楽しめるようになるのはやっぱり3歳児以降だったりもするので、 保護者に同意をいただいた上でやらないことにしています。その代わりにこどもの日、七夕、豆まきなど、季節を感じるイベントは毎月実施しています。

特に、２歳児が卒園する３月には卒園の会というのを設けて、 保護者に参加していただいています。卒園証書の授与も行い、本当にみんなで見送るという会があるんです。年度末でもあるので、みんな一番気合いを入れて準備している会です。

イベントの中でも特徴的なのは、ハロウィンですね。
仮装して、歩いて５分ほどの距離にある中野にある会社の事業所に、お菓子をもらいに行きます。ハロウィンが終わった後も、子どもたちがよく覚えていて「今日も行こう、今日も行こう」っていうくらい楽しかったんです。
社長はじめ他の事業部の人も園によく来てくれますし、普段から大人に慣れているので、誰が来てもほとんど泣くことはありません。そういう様々な大人との関りも、子どもの育ちにつながっているなと実感しています。

園内研修は毎月１回行っています。
感染症や事故が多い時期、 水遊びの前など、その時期に合ったテーマに沿ってやっています。基本的に職員から、関心があるテーマややってみたい内容について声が上がれば、そのテーマで研修をしています。
緊急性がある場合、例えば事故につながりそうなことがあった場合は、 みんなで監視カメラを検証しながら研修を行うこともあります。

私が出席している、行政主体の園長研修などで得られるデータも、結構役に立っています。
また「保育博」というイベントに行ってから、企業からいろんなセミナーのお誘いをもらうようになりました。良いと思ったものは、積極的に参加して、得た情報を職員にも共有しています。

乳幼児突然死症候群（SIDS）の問題も、家と同じように寝ているようでも、園で午睡中の園児の脈拍を図ったところ、心拍は不安定で緊張状態で、浅い眠りの時間帯に起こりやすいことがわかる…そんなお話を聞くことも。そういった最新データを共有し、日々の保育の中で気を付けるポイントにしています。

求めているのは、やはり、「人のためにできる方」ですね。
そして「子どもたちの成長を、本当に喜んでくださる方」この2点かなって思います
いろんな先生がいていいと思うんです。でも、やはり保育に求めるものや喜ぶところっていうのは、一緒でありたいなと思っています。

幼稚園教諭の方を採用したとき、幼児さんしかみたことがないので、と不安がっていましたが、１年経たないうちにすっかりなじんで、今では1，2歳児の保育をしています。
保育士施設は初めてですという方や、未経験者の方もたまにいらっしゃいます。
そんな方たちにも、まずは０・１・２歳児の発達の特性をよく理解していただくことを大切にしています。例えば当たり前のことですが、何でも口に入れちゃうよとか、 それを身の回りに置いておくと危ないよとか、そういったところから気をつけて声をかけていますね。

とにかく、子ども目線になって一緒に気づくことが大切です。
目の前の子が何を見ているのか、何に興味を持っているのか、何をその子が見ているのか、何に興味を持っているのか、何が嫌なのか……上からではなく、必ず下に膝をついて、みんなで同じ目線になるように、という視点、姿勢です。

幸い、私がそこまでうるさく言わずとも、本当に子どもたちのことを大切に思ってくれる職員ばかりが揃っているので、 もちろん「こうしようね」という保育の方針は、その都度職員に伝えていますが、あまりガミガミと言ったことはないんです。

これからの夢はいっぱいあります。
毎日の保育が楽しくてやってきましたが、もっと地域の方や保護者にも保育の楽しさを伝えていきたいんです。
これができた保護者の方は、より安心してくださったりと、効果を実感しています。通常の業務の中ではなかなかできないこともありますが、地域の方たちや 保護者への情報発信をもっとしていきたいと考えています。

見学に来た方などに聞くと、いつもはお母さんと 二人きりで家にいたり、児童館に行ってもうまく遊べないとか、みんなで遊んでるんだけれども お母さんとしてはなかなか休まらないという声を聞きます。「遊び方がわからない」という保護者も増えています。
だからついついスマホを渡しちゃう、という感じになってしまって。
そうするとますます、子どもとのかかわり方が、わからなくなってしまいます。

保育園で、どんなことをして遊んでいるのか、どんなふうに子どもと関わっているかを見てもらえると、子育てのヒントにもなると思うんです。ご近所の人にも公開していきたい、見学やちょっとトイレを貸してもいい。保育園の中でどんなことをやっているか知ってもらいたい。そのためにInstagramとホームページを活用して、地域の人や保護者の方に情報を発信しているところです。

地域の皆さんにも、もっと保育園を使ってもらい、足を踏み入れてもらいたい。
土曜日などに、園を少し開放して遊びにきませんか、というのは他の保育園もよくやっていると思うんですが、それをさらに進化させて、曜日や時間に関係なく、地域のちょっと立ち寄れる場所になっていかれたらいいなと思っています。

今を生きる子どもたちの環境は、普通に生活しているだけでも 情報と発見がいっぱいです。スマホ育児なども否定するのではなく、子育ての楽しみも辛さも受け止めて、「子育てって楽しいよ」ということを伝えていきたいですね。